Месть жонглёра

«Та-да»
Толпа, окружающая жонглёра, взорвалась аплодисментами, когда он приступил к заключительному трюку своего выступления – жонглированию четырьмя горящими факелами, вращаясь и кружась на одноколесном велосипеде «высотой до стратосферы».
Все люди на улице были полностью поглощены получасовым выступлением на ежегодной осенней ярмарке. Все, кроме маленького Джона Пола. Джон Пол был страшным кошмаром каждого уличного актера – этот десятилетний бездельник с нескончаемым источником подлости старался испортить каждое представление своими выходками. Жонглер испробовал весь свой арсенал уловок, которые он применял против людей, мешающих представлению, но к всеобщему разочарованию Джон Пол всё еще оставался на месте, когда потух последний факел.
Однако выступление бродячего артиста прошло очень успешно, люди были даже более щедры, чем обычно, вероятно, из-за повышенной симпатии. В конце концов, все пережили выходки Джона Пола, а жонглер был доволен, что он во время выступления парировал ядовитые замечания маленького негодяя несколькими остроумными шутками. Проблема была в том, что у парня, казалось, отсутствует совесть. То, что люди качали головами и просили его уйти, ни капельки его не смущало, а даже наоборот, доставляло ему удовольствие. Этот парень явно нуждался в нескольких родительских ...наставлениях.
После выступления люди наполнили высокую шляпу жонглёра приятно шуршащими зелёными банкнотами. Это была та благодарность, которую можно было ощутить: топливо для его автомобиля, еда для его желудка, крыша над его головой. Когда он приблизился к толпе и начал знакомиться с людьми и отвечать на их вопросы, он случайно взглянул на свою полную денег шляпу, стоявшую на мостовой перед яркой красной коробкой с жонглерскими принадлежностями. Краем глаза он заметил Джона Пола, подкрадывающегося к деньгам. Неожиданно тот наклонился над шляпой, вытащил из кармана доллар и начал его медленно опускать, а затем резко отдергивать обратно. Он макал купюрой в шляпу, как будто хотел сказать: «Посмотри-ка, я тоже собираюсь дать тебе денег. Ха-ха-ха!»
Жонглер следил за выходкой парня, но делал вид, что не обращает на него никакого внимания. Он также заметил, что никто из толпы не замечает происходящего издевательства. Парень с надменной улыбкой отчаянно пытался привлечь чьё-нибудь внимание, опуская и поднимая купюру.
Джон Пол думал, что это его триумф, однако трюк профессионального жонглёра был рассчитан с идеальной точностью. В тот момент, когда Джон Пол поднес руку к шляпе, жонглер резко повернулся в его сторону и воскликнул: «Эй, ты!» В тот же момент вся толпа повернулась, увидев, как маленький негодяй отдернул руку от шляпы, держа доллар в руке.
«Ах ты, дрянной сопляк!» - крикнул кто-то.
«А парень еще и вор!» - поддержал его другой.
В следующий момент Джон Пол был схвачен за руку, а банкнота отправилась в шляпу. Покрасневший от стыда он протестовал и клялся, что деньги принадлежат ему. Но чем громче он кричал, отрицая свою вину, тем больше было возмущение толпы. Люди видели достаточно, чтобы вынести приговор – виновен.
Сжав кулаки и рыдая от обиды и унижения, Джон Пол бросился прочь со всех ног.

Боб Даннинг, 2013